5月12日四川汶川縣發生8級強烈地震，死亡人數增加到 33000 多人。鄰近省市亦有死傷和損毀。都江堰一間中學倒塌，50人死亡，900人被埋。目擊者說，當地一間醫院亦倒塌。重慶有兩間小學倒冧，5名學生死亡，120名學生受傷。德陽市也有多間學校倒塌。成都20個市縣45人死亡，600多人受傷。鄰近省份災情方面，陝西有57人死亡;甘肅48人喪生;雲南1人死亡。成都前往震央的汶川縣災區，必經公路堵塞，救援隊伍滯留在都江堰附近。地震在下午2時28分發生，強度達到黎克特制7.8級，深度10公里，這次是四川近32年來再次發生7級以上地震，多個省市包括北京、上海，連遠至曼谷和河內都有震感。
距離震中1450公里外的香港市民，亦感覺到輕微震動，為時幾秒。
汶川因縣西汶水(現岷江)得名，西漢時為綿虒縣。北周始名汶川縣，距今已有一千四百餘年歷史；位於四川省阿壩藏族羌族自治州境內，是中國四個羌族聚居縣之一。2000年人口110,118人，主要民族為漢、羌、藏和回族。周邊相鄰縣級政區，東鄰彭縣、都江堰市，南接崇州市、大邑縣，西界寶興縣與小金縣，西北至東北分別與理縣、茂縣相連。境內有臥龍自然保護區，為大熊貓的研究和主要繁殖地，四姑娘山為主要旅遊景點。
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「綿竹奔喪陰陽路，天若有情天亦老！」
一名綿竹漢旺鎮的男子，雖懷着極大的悲痛，却不欲地震中遇難亡妻暴屍在倒塌的頹垣敗瓦中，為了給她最後的尊嚴；用繩子把亡妻緊緊綁在背上，再用電單車把她送到殯儀館火化。偶爾回首，悵望着他倆走過人生最後的一段路，道： 「老婆，妳放心，我帶妳上路！」
天佑中國！ 天佑國人！！
如果沒有溫總深厚的地震知識和敏銳的直覺，很難想像此刻會有什麽樣的情況。溫總是地質碩士，曾是甘肅省地質局副局長，在甘肅地質隊工作二十年，唐山地震首批抵達現場的地震專家。5月12日下午2點28分汶川發生地震，溫總從河南視察囘來的路上，剛收到消息，在還沒有詳細的震情報告和傷亡報告下，即時就和其他政治局委員聯系，作出決定。下午4點40分，溫總就搭上飛機趕往四川，在飛機指揮大局。胡錦濤16日早上10時許抵綿陽市災區，聽取抗震救災情況，溫總當夭下午已乘坐飛機返回北京。
5月12日甘肅天水 地震前半小時 天空出現彩雲
地震前的徵兆：
1.天空出現異常的雲彩。 - 是因為地殼的斷層帶受到強烈的擠壓，地底下的水氣、油氣等因高壓作用產生高能量的分子體，穿出地表在空中以發光的形式洩放能量，會產生一個或數個發光團，可以在空中維持很長的發光期及移動效果。
2.地底傳來各種異聲，河川、湧泉的突然減少或大量增多、水溫升高等。
3.地震來襲前，人體會產生恐怖、不安、惡夢等。
4.動物會有異常的行為，諸如恐懼、突然變得兇惡、沒有食慾或拒絕行動的情形。
5.魚類會有集體跳脫魚缸、水槽，或者停止產卵的現象。
6.烏鴉通常寄居於住宅區或垃圾場，在地震來襲前會發出異樣的叫聲，甚至集體飛離距離震災地數十公里之處。
7.家中的蟑螂、螞蟻會大量出現。
8.氣候變得既乾又熱。。
9.岩石破壞產生的超高電磁波，會造成電視、收音機及無線電話的干擾。
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本次大地震有一些疑問及反思：
一、回顧歷史，早在76年唐山大地震發生前的兩個月，已被準確地預測出來了；然而，三十二年後的今天，為甚麼各級地震部門，均未提出預報和預警？事前無聲無息，悄然而至，猛然爆發？！
地震專家解釋說，準確預報地震屬世界性的大難題，中國地震的預報水平在全球算是高的了，專家幾年前即預測未來中國可能有大地震發生；專家進一步解釋，氣象預報是近期預報易、遠期預報難，地震預報則是遠期預報易、近期預報難。
二、中國大致有三個地震帶﹕華北、西北、西南及東南沿海，這並不意味著其它地方就可以高枕無憂。本次地震波及極廣，地震很罕見的江蘇、湖南、湖北也有明顯震感。而港人及國人大多對地震疏忽大意，缺乏抗震自救逃生知識，傳媒平時很少有這方面的介紹。未來政府和傳媒要加強這方面的宣教，宜借鏡日本，開展一些風火地的演習，這樣才能有備無患。
三、減輕地震造成的傷亡和損失，最大的關鍵是提高住房、辦公、廠房、商場、橋樑等各類建築物的抗震標準，嚴格執行驗收程序，杜絕豆腐渣工程。
四、四川大地震發生後，國務院三峽建委辦公室新聞發言人童崇德12日表示，大壩沒有受到地震影響，目前安然無恙。童崇德用了“目前”兩個字，說明他也有些替三峽大壩擔心。
歷史回顧 - 一九七六年唐山大地震
唐山大地震是1976年7月28日北京時間03時42分53.8秒，發生在中國唐山、豐南一帶的7.8級地震，有感範圍廣達14個省、市、自治區，其中北京市和天津市受到嚴重波及，地震破壞範圍超過3萬平方公里。造成24.2萬人死亡，16.4萬人重傷，倒塌民房530萬間，直接經濟損失54億元。
參考：1) 《 唐山大地震29年後驚人揭秘 》
(在線閱讀) 節錄：
中國新聞週刊：你覺得當年唐山大地震漏報的原因在哪？
劉佔武 ：沒有做好專群結合。當時對於呂興亞和侯世鈞的預報，我也是將信將疑，有點看不起群測群防的土方法，覺得他們用的是土地電，只能打到地下幾米深，而我們專業臺用的地電能打到地下1000多米深。現在看來，他們搞了多年的監測，經驗豐富，能夠敏銳地捕捉地震資訊，也積累了許多極其重要的資料，他們才是真正的專家。 另外就是國家地震局的作用沒有發揮好。專業地震隊和地方地震工作隊是地震預測的兩條線，這兩條線的交匯點應該在國家地震局。
中國新聞週刊：如果唐山大地震發生在今天，唐山災難能夠不再重演嗎？ 劉佔武 ：很難說。
中國新聞週刊：為什麼？
劉佔武 ：地震預測要靠兩條腿走路，專群結合。
可是唐山大地震以後，群測點都撤了。
中國新聞週刊：既然群測群防那麼重要，怎麼反而撤了呢？
劉佔武 ：(沉默)。
2) 《 不能忘卻的人間災難：唐山大地震 》- 作者：錢鋼
(在線閱讀)
